Låt mig lyssna på dig en stund så ska jag säga dig vem du är.
Det finns många varianter av det gamla ordspråket: Säg mig vem du umgås med så ska jag säga dig vem du är. Det är använt om vad vi äter, om vilka böcker vi har i vår bokhylla (om vi har någon), vad vi döper våra barn till och så vidare i det oändliga.
I vårt samhälle är det så viktigt att vi definiera oss själva. Vi ska ha en stil, en tillhörighet. Antingen är vi friluftsmänniskor, hårdrockare eller företagsamma entreprenörer. Vi väljer kläder och musik som passar ihop med vår stil. Vårt hem ska också upplysa besökaren om våra intressen. Man kan ha bilder från alla sina resor på väggarna eller varför inte en cykel?
Alla dessa saker, säger de verkligen så mycket om oss? Eller säger det mer om vem vi vill vara i omgivningens ögon? Vi bygger upp en fasad där vi väljer vad andra ska se. Andra får bara se den snygga kjolen och de höga klackarna eller den perfekt knutna slipsen och de välputsade skorna, de berättar ingenting om det som finns inombords, om osäkerhet eller längtan eller oro.
Men det vi inte alltid tänker på är att vårt språk berättar alla dessa saker för omgivningen vare sig vi vill det eller inte. Det är inte lika lätt att ändra och anpassa sitt språk som det är att ta på sig ett par andra skor eller arbetskläderna.
Om människor visste hur mycket de berättar om sig själva genom sitt språk skulle de nog välja sina ord med mer omsorg.
Språkvetarna kallar det idiolekt – individens språkvariant, eller snarare språkvarianter eftersom vi har flera. Vi använder olika varianter i våra olika roller men alla speglar de vårt egna personliga språk – vår idiolekt.
Vår idiolekt skapas av alla olika delar som påverkar språket. Vi känner alla till dialekt som är geografiska varianter av ett språk, genderlekt som är könsskillnader i språket, sociolekt som speglar vår socioekonomiska bakgrund och utbildning. Förutom alla dessa olika drag hörs också dina preferenser, din inställning till livet och allt du läst och allt du inte har läst. Allt det finns med i din idiolekt – ditt personliga språk.
Så, låt mig lyssna på dig så ska jag säga dig vem du är. Vad tror du att jag skulle höra?